Культ Девы Ветров

Культ Девы распространился из Абенсирии по всему известному миру. Жрицы Девы посвящают себя привнесению в мир любви и гармонии, и по совместительству являются самой крупной и уважаемой организацией девушек легкого поведения в известном мире. В каждом городе существует Храм Девы, даже Град Слоновой Кости, столица Единого не обошелся без белоснежного здания с легкими портиками и улыбчивыми девушками в разноцветных летящих одеяниях сомнительной скромности. Несмотря на свое, казалось бы, сомнительное занятие, жрицы Девы пользуются огромным уважением. Даже самые отчаянные головорезы поостерегутся поднять руку на Жрицу Девы.

Чтобы понять как так вышло, стоит обратить внимание, что более половины мужчин и трети женщин клыка впервые испытали интимную близость именно со жрицей Девы, и никто из них не ушел разочарованным. Одним из секретов успеха культа Девы можно считать атмосферу любви и тепла, царящую в храмах. Посетители для жриц не просто клиенты. Каждый должен уйти из храма счастливым и любимым.

Моряки многих стран, в том числе, Мера, считают поход в храм Девы обязательным ритуалом, благословляющим их в дальних странствиях. В том же Мере, закон защищает мужей, посетивших храм от подозрений в измене. Некоторые храмы Девы даже страдают от того, что девушки становятся послушницами, только чтобы получить образование в храме и после отказаться от сана жрицы и выйти замуж. Хотя с другой стороны, часто, войдя в храм с намерением покинуть его, как только закончится послушничество, девушка вспоминает о своем намерении, только чет через тридцать, будучи уже пожилой и мудрой матроной.

Благословение Девы
Считается, что жрицы культа, даже те, которые не являются святыми, несут на себе благословение своей богини. Именно поэтому они могут проводить ритуал передачи благословения. Благословение предположительно дарует удачу в любви и в дороге.

Противники культа Девы, особенно из числа последователей Единого считают, что это языческое суеверие. Однако, кое-что особенное в жрицах Девы все-таки определенно имеется. А именно, никто не слышал, чтобы жрица Девы подхватила венерическое заболевание, или забеременела бы, сама того же желая. Такого с ними просто никогда не случается. Причем, девушки совершенно ничего не делают для достижения этого примечательного эффекта.

Доктрина культа Девы
Дева покровительствует путешествиям, авантюризму и главное, любви и красоте. Она единственная из богов, которая лишена имени, которое она потеряла в результате ссоры среди своих божественных братьев и сестер.

Принимая на себя служение Деве, ее жрицы берутся продолжать дело своей небесной покровительницы: нести в мир красоту, любовь и гармонию. Жрица Девы в некотором роде выходит замуж за весь мир и посвящает свою жизнь приумножению личного счастья всех и каждого из его жителей.

Последователи Девы верят, что каждая крупица счастья отдаляет Эгас от того ужасного состояния, в котором он находился тогда, когда Сэлтис пожелал его уничтожить. Тем самым, задача культа сводится к тому, чтобы сделать Эгас достойным жертвы, которую принесла для него Дева, и не допустить повторения трагедии, из-за которой жертва стала необходимой.

Ритуальная часть
Символом Девы является крылатая девушка, возлежащая на серебряном кольце. Кольцо символизирует Луну -- некоторые абенсирийские мифы считают Луну зеркальцем Девы.

Поскольку культ посвящен в первую очередь земной любви в ее прекраснейших проявлениях, именно с любовью связан основной ритуал верующих Девы. Суть его заключается он в том, что проведя ночь со жрицей Девы, прихожанин получает благословение богини. Форма ритуала по понятным причинам, обеспечивает культу изрядную популярность, особенно среди мужской половины населения. Однако не стоит думать, что ритуал в незапамятные времена была создан именно таким исключительно из стремления собрать как можно больше прихожан. Сделать посетителя храма хотя бы немного счастливее -- вот основная цель ритуала. И благословение богини заключается не только и не столько в удаче, которая должна сопровождать благословленных в дороге, сколько в теплых воспоминаниях, которые они увозят с собой.

Частью ритуала благословения является плата. Причем прихожанам запрещено торговаться. Жрица имеет право потребовать чего угодно и если цена не устраивает гостя, он может только уйти и попытаться получить благословение у другой служительницы, но не просить жрицу передумать. Плата далеко не всегда бывает денежной, хотя в большинстве случаев девушки просят какие-то деньги, просто потому, что они помогают поддерживать храм. Так, широко известно, что настоятельница Ириарте, пока еще не стала матроной, в качестве платы всегда, вне зависимости от того, просила ли денег, требовала рассказать ей сказку. Жрица, которая избегает исполнения своих обязанностей, назначая непомерную плату, может подвернуться наказанию со стороны настоятельницы своего храма. Однако бывают и исключения. Некоторые жрицы многие годы путешествуют в поисках важных для культа в целом знаний, предметов искусства или священных реликвий и редко дают благословения.

В последний день весны, каждый Храм Девы отмечает день Перерождения. Девушки ходят по домам, дарят людям цветы, гадают, поют песни и танцуют. Они также зачастую успевают напроказничать, особенно это касается послушниц, что, кстати, практически никак не наказывается, поскольку способность заразительно веселиться бережно культивируется матронами при обучении девушек.

Жрицы Девы вообще редко выполняют свои обязанности с серьезной сосредоточенностью, характерной для священнодействия. Сама суть их миссии: делать людей счастливыми, исключает постные лица и помпезные ритуалы из рассмотрения.

Жриц обучают особому языку жестов, который обладает весьма развитым механизмом для выражения самых различных сплетен и новостей. Как и многие другие внутренние ритуалы храма, этот язык пронизан легким чисто женским хулиганством.

Жрицы получают хорошее образование. Их учат танцевать, петь, обращаться с оружием, читать, рассказывать истории, разбираться в математике, поддерживать разговор практически на любую тему. Однако один вид уроков уникален для культа Девы и носит форму ритуала. Как правило, юную послушницу сажают на ступени храма. Рядом с ней садится матрона, или старшая жрица и послушница должна о каждом проходящем мимо сказать, почему он ей нравится. Она должна найти в себе силы, хотя бы на короткий миг влюбиться и в нищего калеку, и высокомерного богатого эльфа, и пропахшего вином моряка, и хилого студиозуса. "Каждый заслуживает любви" -- таков девиз культа Девы. И каждая полноправная жрица должна суметь полюбить всех и каждого, кто просит ее благословения.

Организация культа
Культ разделен на храмы. Каждый храм -- это отдельная автономная организация под управлением настоятельницы. Редкие решения, касающиеся всего культа принимает собираемая раз в несколько лет коллегия настоятельниц. В силу обширной географии распространения храмов, удаленные храмы могут существовать в изоляции десятки лет. Что, впрочем, полностью соответствует ветреной и необязательной натуре Девы и потому никакой борьбы с этим явлением не ведется.

Каждый храм содержит жилые помещения для жриц, комнаты для гостей и большую приемную залу с обязательным фонтаном в виде символа девы, в которой девушки встречают посетителей.

В одном городе редко бывает более одного храма. Все храмы Девы строятся из белого камня имеют четкие, характерные для Абенсирии формы с легкими портиками и барельефами на мифологические темы.

Существуют пять ступеней инициализации, служительницы Девы.

Воспитанница
Носят желтые платьица, напоминающие одежды жриц, но куда как более скромные. Как правило, воспитанницами становятся бездомные девочки, которых подбирают сестры и воспитывают в храме. Воспитанницы получают в храме кров, стол и образование. По достижении совершеннолетия, они должны либо уйти из храма, либо примерить зеленое одеяние послушницы. Несмотря на низкий статус, даже воспитанницам разрешен вход почти во все помещения храма. Так что никакой посетитель не застрахован от того, что к нему пристанет стайка симпатичных девчушек и потребует внимания. Обижать воспитанниц -- табу, поднявший руку на даже самую маленькую служительницу Девы никогда более не будет допущен ни в один храм.

Послушница
Носят зеленые открытые летящего покроя одежды, почти полностью повторяющие одежды жриц. Послушница проходит обучение на полноправную жрицу. Послушницы не имеют власти давать людям благословение Девы. Они обязаны прилежно (ну более-менее, это же храм Девы) учиться. Каждая послушница, когда жрицы считают, что ее обучение подошло к концу, проходит ритуальные задания, которые назначает для нее ей матрона или старшая жрица, для каждой послушницы, свои, и выполнив их становится жрицей. Послушницы вольны в любой момент передумать и покинуть храм.

Жрица
Белые летящие одеяния, открывающие чуть-чуть больше, чем того требует общепринятая скромность, с которыми в основном и ассоциируются в общественном сознании жрицы Девы. Жизнь полноправной жрицы в основном вращается вокруг ритуала благословения. Они также следят за порядком в храме, развлекают гостей, готовят и в целом обеспечивают функционирование всего замечательного культового сооружения, которое называют домом.

Старшая Жрица
Опытные и проявившие себя с лучшей стороны жрицы получают красные одеяния старших жриц. Старшие жрицы, как правило, организовывают работу младших подруг, а так же активно участвуют в обучении воспитанниц и послушниц. Старшая жрица может стать настоятельницей храма, хотя большинство настоятельниц все-таки происходят из числа матрон.

Матрона
Когда жрица стареет и более не может даровать благословение, она получает серые одежды матроны. В редких случаях, за особые заслуги серую мантию матроны можно получить и раньше срока, как, например, произошло с Адель Ириарте. Матроны в основном занимаются обучением молодого поколения жриц. Также, они ведут бухгалтерию храма и занимаются прочими делами, от которых у молодых девушек раньше времени заводятся морщины. Большинство настоятельниц -- матроны.